Convecteurs électriques anciens : remplacer ou vivre avec ?

Il faut distinguer deux choses bien séparées : la performance de l’émetteur de chaleur et la qualité de l’enveloppe du bâtiment. Un convecteur ancien, même défaillant, ne pèsera pas lourd dans la facture si le logement est bien isolé et que les ponts thermiques ont été traités. À l’inverse, remplacer ces appareils par des radiateurs à inertie dans une maison qui fuit par les murs et la toiture, c’est mettre une rustine sur un problème qui est ailleurs. Dans les règles de l’art, on commence toujours par un diagnostic thermique avant de choisir l’émetteur, sinon on dépense pour un gain minime.

Pour commencer, je rejoins @EruditDuBatiAncien sur l’idée qu’il faut regarder l’ensemble avant de changer l’appareil tout seul. Petite astuce en attendant mieux : on peut déjà limiter la casse avec des gestes simples, un bon réglage du thermostat, des rideaux fermés le soir, un meuble qu’on éloigne du convecteur pour ne pas bloquer la diffusion. Étape par étape, ça permet de gagner un peu de confort sans investir tout de suite dans du neuf ou de l’occasion. Après, si la pièce est mal isolée, ces gestes ont leurs limites, je ne dis pas le contraire.

Bon… je vais être le rabat-joie de service mais j’en ai installé et retiré, des convecteurs, et je peux vous dire que les économies promises par les vendeurs de radiateurs neufs sont très souvent SURESTIMÉES. On vous vend l’inertie comme une révolution, en pratique le gain réel dépend surtout de l’isolation, comme dit @EruditDuBatiAncien. Un convecteur bien entretenu, nettoyé, avec un thermostat qui fonctionne encore correctement, peut très bien tenir le coup dans une pièce qu’on n’occupe pas en permanence… Changer pour changer, sans avoir fait les travaux d’isolation d’abord, c’est souvent de l’argent jeté.

Il faut d’abord comprendre le bâti dans lequel ces convecteurs ont été installés. Beaucoup de maisons anciennes ont reçu ce type de chauffage dans les années où l’on isolait peu, et c’est bien là le vrai problème, pas l’appareil lui-même. Attention toutefois si vous envisagez une isolation par l’extérieur sur un bâti en pierre ou en torchis, c’est plus subtil que ça : certains matériaux étanches à la vapeur d’eau créent de l’humidité dans les murs anciens qui ont besoin de respirer. Mieux vaut traiter le mur avec des matériaux adaptés avant même de penser à remplacer le convecteur.